Chapel Down raccoglie £5.5 milioni per ampliare Tenterden dopo una vendemmia 2026 da 2,706 tonnellate
Il produttore vinicolo inglese prevede di aggiungere una quinta pressa e 10 serbatoi alla cantina del Kent per la vendemmia 2027, aumentando la capacità per gli spumanti e la velocità di lavorazione. Il raccolto 2026 è stato inferiore a quello del 2025, ma dovrebbe comunque produrre circa 2.5 milioni di bottiglie.
Il finanziamento dell’ampliamento di Tenterden
Chapel Down ha raccolto circa £5.5 milioni dagli investitori per ampliare la produzione nella propria cantina vicino a Tenterden. I fondi finanzieranno un nuovo reparto di pressatura, serbatoi aggiuntivi e attrezzature collegate che il produttore vinicolo inglese prevede di rendere operative per la vendemmia 2027.1
Mercoledì 4 novembre, la società ha comunicato di aver collocato 12,790,697 nuove azioni presso investitori istituzionali e altri operatori professionali al prezzo di 43 pence ciascuna. Circa £4.5 milioni dei proventi sono destinati a un nuovo impianto di pressatura soffice. Un’offerta separata al pubblico, avviata il 5 novembre, puntava a raccogliere fino a circa £500,000 aggiuntive e avrebbe dovuto chiudersi a mezzogiorno di lunedì 9 novembre.1
Gli amministratori hanno impegnato £505,000 nel collocamento. Lord Michael Spencer e Nigel Wray, indicati come i 2 maggiori azionisti di Chapel Down, hanno investito £200,000 ciascuno; le loro partecipazioni erano rispettivamente del 27.34% e del 13.78%. La società ha inoltre dichiarato che 2 investitori istituzionali britannici avevano indicato impegni come investitori di riferimento per un totale massimo di £2.5 milioni.1
L’amministratore delegato James Pennefather ha affermato che il collocamento aveva ricevuto un forte sostegno sia dai nuovi investitori sia da quelli esistenti. Secondo Pennefather, l’impianto di pressatura soffice favorirà margini, qualità e resilienza operativa migliori.1
Una quinta pressa e lavorazioni più rapide
Il progetto aggiungerà una quinta pressa alle 4 già presenti in cantina e installerà 10 serbatoi da 50,000 litri ciascuno. Comprende inoltre apparecchiature per l’automazione e l’efficienza, sistemi di raffreddamento, aria e alimentazione, trattamento dei rifiuti, misure per salute e sicurezza e altri lavori edili. Il permesso urbanistico è stato concesso; l’avvio dei lavori è previsto nell’ultimo trimestre del 2026, dopo la vendemmia in corso, e il completamento a luglio 2027.1
La capacità giornaliera di pressatura dovrebbe aumentare da 90 a 140 tonnellate. Chapel Down prevede così di ridurre da 30 a 21 i giorni necessari per lavorare una vendemmia media, consentendo di pressare l’uva più vicino al momento della raccolta. La struttura più grande dovrebbe inoltre facilitare la lavorazione a Tenterden delle vendemmie abbondanti, evitando di mandare la frutta a vinificatori esterni, un’operazione che può aumentare i costi.1
La società prevede che il mosto destinato agli spumanti aumenti da 550 a 630 litri per tonnellata di uva. La quota degli spumanti nella produzione di Tenterden dovrebbe salire dal 79% al 90%. Chapel Down ha dichiarato che parte del mosto attualmente pressato nello stabilimento viene destinata a vini fermi e gassificati di prezzo inferiore.1
Più spumante con metodo tradizionale
Chapel Down sta orientando l’investimento verso gli spumanti con metodo tradizionale, che identifica come i propri prodotti più venduti e redditizi. Secondo la società, una bottiglia di spumante genera un margine lordo pari a circa 4 volte quello degli altri vini.1
Con una vendemmia media, la produzione annua di spumante nello stabilimento dovrebbe aumentare da 2.1 milioni di bottiglie a 2.4 milioni. In un’annata di raccolto abbondante, la produzione potrebbe raggiungere 2.8 milioni di bottiglie. Circa 300,000 bottiglie all’anno verrebbero trasferite dai vini fermi e gassificati agli spumanti: Chapel Down prevede che il cambiamento aggiunga circa £2 milioni al margine lordo annuo dal 2030, quando le prime bottiglie aggiuntive dovrebbero diventare disponibili dopo l’affinamento.1
La società ha anticipato al 2033 il proprio obiettivo a lungo termine di vendere circa 2.5 milioni di bottiglie di spumante all’anno, rispetto al precedente traguardo del 2035. Chapel Down ha dichiarato che tale volume equivarrebbe a circa l’1% dei volumi mondiali di Champagne.1
La vendemmia 2026
Chapel Down ha raccolto 2,706 tonnellate di uva nel 2026, rispetto a 2,882 tonnellate nel 2025. La resa è stata di 3.0 tonnellate per acro, il 9% sotto la media di 5 anni pari a 3.3 tonnellate per acro. La società ha attribuito la diminuzione a una gelata tardiva di maggio, che ha provocato danni modesti nelle aree colpite.1
Nonostante il raccolto inferiore, Chapel Down prevede che la vendemmia 2026 produca circa 2.5 milioni di bottiglie di vino. Ha accesso a 1,006 acri vitati, compresi 897 acri in piena produzione; circa 3 quarti degli impianti si trovano sui terreni calcarei delle Kent North Downs.1
Vendite e attività
Chapel Down ha comunicato vendite semestrali di £9.4 milioni, in aumento del 19%. L’annuncio si è concentrato sulla produzione e non ha indicato cambiamenti alle attività per visitatori, vendita al dettaglio, ristorazione o turismo presso il sito di Small Hythe vicino a Tenterden. Non ha inoltre precisato se i lavori dall’inverno 2026 a luglio 2027 influiranno sull’accesso alla proprietà.1
Fonti
Scritto dalla redazione di Dionysus a partire dalle fonti qui sopra.
