Craggy Range presenta 4 vini nella Prestige Collection 2024

Uscita e continuità

Craggy Range ha presentato la Prestige Collection 2024 il 1 settembre. La selezione conta 4 vini e 3—Le Sol, Sophia e Les Beaux Cailloux—hanno un precedente nella prima collezione Prestige del 2001, sebbene Les Beaux Cailloux provenisse allora da un altro vigneto. Anche Quarry faceva parte della serie del 2001, ma Quarry 2024 non era ancora uscito né era stato recensito quando è stato scritto il servizio.¹

L’annata 2024 ha segnato la 25ª vendemmia di Craggy Range a Hawke’s Bay, mentre le viti dei suoi siti avevano ormai più di 25 anni. Secondo il capo enologo Ben Tombs, questa maturità ha approfondito la conoscenza dei vigneti da parte della squadra. Il 2024 è stato inoltre il suo 1° anno alla guida, dopo Julian Grounds.¹

Prima della commercializzazione, i vini usciti sono stati valutati alla cieca in batterie di degustazione nel mese di luglio. Una nuova degustazione è avvenuta dopo ulteriori 2 mesi di affinamento in bottiglia.¹

Vigneti, stagione e vinificazione

La collezione rappresenta 2 sottozone. Aroha nasce nel Te Muna Vineyard di Martinborough; Sophia, Le Sol, Les Beaux Cailloux e Quarry, ancora in attesa di uscita, provengono invece dal vigneto di Gimblett Gravels a Hawke’s Bay.¹

Nel 2024 una stagione lunga, asciutta ma non eccessivamente calda ha prodotto un raccolto ridotto. Aroha e Le Sol sono stati considerati i vertici della selezione per profondità, persistenza e finezza. In tutta la collezione, frutto e vinificazione privilegiano precisione, purezza ed eleganza rispetto alla sola imponenza o potenza.¹

Per Aroha è stato impiegato l’85–88% di grappoli interi, con alcune partite fermentate in anfore di arenaria. Nel 2024 il clone Abel è stato escluso e sono state preferite le parcelle con i cloni 114 e 667.¹

Le Sol ha unito le consuete fonti, i Block 10 e 11, a una componente del Block 14, fermentata interamente in tini di legno. La lavorazione ha incluso anche grappoli interi e uova di cemento Nico Velo. L’affinamento è durato 18 mesi in botti di rovere francese e Stockinger austriache.¹

Les Beaux Cailloux

Les Beaux Cailloux 2024 proviene da 2 parcelle a bassa resa di Gimblett Gravels. Le parcelle originarie del vino del 2001 erano state estirpate e ripiantate più di 10 anni prima. Tombs ha scelto Mendoza dal Block 34 e Clone 95 dal Block 40.¹

I grappoli interi sono stati pressati e il mosto è rimasto a sedimentare durante la notte, prima del trasferimento in 1 barrique nuova e 2 puncheon per la fermentazione spontanea e la completa conversione malolattica. La cantina conserva fecce sane dell’annata precedente e ne aggiunge una parte al mosto della vendemmia successiva, mantenendo una coltura fermentativa continua.¹

Sophia

Sophia matura nella cantina Giants di Hawke’s Bay, dove si trovano anche il ristorante e gli spazi per i visitatori di Craggy Range. Il blend 2024 è composto da merlot al 79%, cabernet franc al 14% e cabernet sauvignon al 7%. Pur raggiungendo il 14.5% di alcol, il vino è stato descritto come profumato e scorrevole, senza nascondere i caratteri floreali ed erbacei delle varietà.¹

Le parcelle sono state vendemmiate separatamente al momento della maturazione. Dopo la selezione dei grappoli, una diraspatura accurata ha conservato il maggior numero possibile di acini interi, seguita da un’ulteriore cernita degli acini. Ogni lotto ha poi fermentato separatamente in tini chiusi di rovere francese. Il risultato prosegue l’evoluzione di Sophia verso maggiore eleganza, con legno ed estrazione meno evidenti.¹

Affinamento e recensioni

I 3 rossi sono già tecnicamente accessibili, ma la raccomandazione è di concedere a queste uscite 2024 almeno 5 o 6 anni di sviluppo prima dell’apertura. Secondo la fonte, il riposo in cantina sarà premiato, soprattutto considerando i loro prezzi.¹

Craggy Range Aroha Te Muna Pinot Noir 2024 si è classificato 6° su 31 Pinot Noir di Martinborough e ha ricevuto la menzione Top Value NZ. La valutazione è di 5/5 e 97/100, con una finestra di consumo 2029–2042. Profumi di lampone nero, ciliegia e viola incontrano un rovere dalle sfumature di cannella; il palato concentrato e saldamente delineato unisce frutto, spezie, persistenza, intensità e una tessitura morbida. Stephen Wong lo ha recensito il 14 luglio 2026; il prezzo indicato era NZD 200.¹

Craggy Range Sophia 2024 ha ottenuto il 4° posto su 18 blend rossi bordolesi della Nuova Zelanda, con la menzione Top Value NZ. Ha ricevuto 5/5 e 96/100 e una finestra consigliata 2028–2042. Mora, ribes nero, tartufo, cuoio e rovere affumicato anticipano un palato denso e sostenuto da tannini fermi; oliva, cacao e terra sono bilanciati da acidità vivace, ribes rosso, fiori e freschezza pungente. La recensione di Stephen Wong è datata 8 luglio 2026 e il prezzo era NZD 170.¹

Craggy Range Le Sol 2024 si è classificato 2° su 23 Shiraz di Hawke’s Bay e ha ottenuto la menzione Top Value NZ. Valutato 5/5 e 97/100, ha una finestra di consumo 2026–2041. Cedro, vaniglia e crema avvolgono viola, prugna e mora, con melassa e cannella ancora in formazione; frutto nero, oliva, spezie e rovere cremoso riempiono il palato, mentre tannini importanti e tenaci restano sotto la ricchezza giovanile. Stephen Wong lo ha recensito il 14 luglio 2026; il prezzo indicato era NZD 200.¹

Craggy Range Les Beaux Cailloux 2024 ha raggiunto il 10° posto su 70 Chardonnay di Hawke’s Bay e ha ricevuto la menzione Top Value NZ. Ha ottenuto 5/5 e 95/100, con una finestra di consumo 2028–2038. Pietra focaia, scorza di limone e pompelmo introducono uno stile riduttivo, con frutto cremoso e rotondo che richiama mirabella e albicocca prima del ritorno di note fenoliche e affumicate. La recensione consiglia circa altri 2 anni perché il vino si assesti, ritenendo materia e persistenza sufficienti a giustificare l’attesa. Stephen Wong lo ha recensito il 14 luglio 2026; il prezzo era NZD 180.¹