La famiglia Gussalli Beretta investe in Ken Wright Cellars e assume il controllo di attività viticole

Ken Wright Cellars ha raggiunto un accordo con la famiglia italiana Gussalli Beretta, che diventerà il primo socio commerciale del produttore dell’Oregon da quando Ken Wright ha iniziato a vinificare nella Willamette Valley quattro decenni fa. L’investimento sarà effettuato attraverso la holding vinicola di famiglia Upifra Agricole. I termini finanziari non sono stati resi noti.¹

Assetto proprietario e immobili

La famiglia Gussalli Beretta deterrà una quota di minoranza in Ken Wright Cellars, ma una partecipazione di maggioranza nelle proprietà possedute interamente da Wright, tra cui Carter Vineyard, Canary Hill Vineyard e Savoya Vineyard. Subentrerà inoltre negli accordi a lungo termine relativi ad altri 11 siti viticoli.¹

La famiglia acquisirà diversi edifici a Carlton, comprese le strutture di vinificazione e la sala degustazione situata nella storica stazione ferroviaria della città. Wright prenderà in locazione gli immobili. Nel complesso, l’operazione comprende 91 acri di terreno, di cui 61.5 coltivati a vite; includendo i terreni in affitto, Wright continuerà a coltivare più di 170 acri di vigneto.¹

Wright manterrà la proprietà di maggioranza delle scorte di vino della cantina. Ken Wright Cellars è specializzata in Pinot Noir da singolo vigneto e nel 2026 ne ha prodotti 14, insieme a diversi vini regionali. La produzione complessiva è stata di 65,000 casse, leggermente inferiore alle 70,000 casse realizzate nel 2025.¹

Continuità e programmi di crescita

Ken Wright resterà enologo e responsabile della società, senza cambiamenti previsti per il personale addetto ai vigneti e alla vinificazione. Le parti intendono costruire una collaborazione multigenerazionale e non esiste una clausola esplicita che stabilisca una data per l’uscita di Wright.¹

L’accordo è maturato dopo circa 14 mesi di trattative. Wright non cercava un acquirente o un socio quando la famiglia Gussalli Beretta lo ha contattato attraverso Erik McLaughlin, amministratore delegato di Metis, società di consulenza per fusioni e acquisizioni nei settori vinicolo e alberghiero. Wright ha spiegato che la cessione di una parte sufficiente degli interessi viticoli e immobiliari avrebbe fornito stabilità finanziaria e permesso un investimento significativo in una cantina stabile ma priva di crescita.¹

Pietro Gussalli Beretta, che dirige l’impresa familiare con il fratello Franco, ha affermato che l’investitore ha riconosciuto nei vini di Wright l’importanza attribuita dalla famiglia a pazienza, precisione e tradizione. Ha descritto il proprio ruolo come un sostegno al gruppo esistente, accompagnato dall’esperienza imprenditoriale della famiglia, affinché la cantina possa prosperare in un mercato più complesso.¹

Ken Wright e l’investitore italiano

Wright ha studiato viticoltura ed enologia alla University of California, Davis, e ha lavorato presso Chalone e altre aziende vinicole californiane prima di trasferirsi nella Willamette Valley nel 1985. Ha fondato Panther Creek Cellars in Oregon nel 1986, per poi venderla e creare la cantina che porta il suo nome nel 1994. A 72 anni, ha dichiarato di non avere intenzione di ritirarsi né di ridurre il proprio impegno.¹

La famiglia Gussalli Beretta celebra il suo 500° anno nell’industria delle armi da fuoco, oggi gestita dalla 15ª generazione. La divisione vinicola Upifra Agricole controlla sette cantine, tra cui Castello di Radda nel Chianti Classico e Fabio Motta a Bolgheri, e coltiva complessivamente circa 420 acri di vigneto. L’accordo con Ken Wright Cellars rappresenta il primo investimento vinicolo della famiglia fuori dall’Italia.¹