Tenuta di Valgiano

La tenuta storica

Tenuta di Valgiano occupa un paesaggio agricolo secolare sulle colline di Lucca. Il suo nome è una contrazione di Valle di Giano. Nella tradizione romana, Giano presiedeva agli inizi e alle transizioni ed era anche associato al ciclo agricolo; tracce di questo culto sopravvivono nei toponimi rurali di tutta l'Italia centrale.

Nel cuore della proprietà sorge una villa del XV secolo all'interno di un complesso architettonico e paesaggistico organizzato attorno all'acqua più di cinque secoli fa. La famiglia Compagni costruì la villa. Quando la famiglia vendette parte dei propri possedimenti alla famiglia Buonvisi alla fine del XVI secolo, le proprietà principali erano già servite da un elaborato sistema di distribuzione che convogliava l'acqua dall'abbondante rio Sana. Quel sistema storico è tuttora in uso.

La villa conserva testimonianze di diversi periodi storici. Le sue alte mura difensive conservano tracce del precedente utilizzo del sito come avamposto militare medievale. All'inizio del XIX secolo la tenuta apparteneva alla famiglia francese Vidau, che ridecorò gli interni nello stile neoclassico allora prevalente. Tra gli elementi sopravvissuti figurano affreschi murali, lampadari, armadi a muro, arredi da biliardo e tappeti Ushak. La proprietà ha inoltre conservato sanitari in ceramica della fine del XIX secolo e una collezione di circa 180 incisioni incorniciate risalenti agli anni Ottanta del Settecento. Il giardino fu ridisegnato e piantumato con pini marittimi negli anni Cinquanta dell'Ottocento.

Il vigneto prima dell'attuale proprietà

Uno dei vigneti distintivi della proprietà era la parcella di 3,5 ha nota come “Imperial”. Il suo nome ricordava il fatto che fosse l'ultimo vigneto della zona a essere arato a mano. Poco dopo la Seconda guerra mondiale, 37 famiglie impiegarono due anni per completare quel lavoro. All'inizio degli anni Novanta la proprietà più ampia comprendeva circa 70 ha, inclusi questo vigneto, vecchi oliveti, colline boscose e un corso d'acqua alimentato da una sorgente.

Un nuovo progetto agricolo

All'inizio degli anni Novanta, Moreno Petrini e Laura di Collobiano decisero di scambiare le loro vite professionali urbane con una vita a contatto con la natura. Moreno, nato in Toscana, aveva sviluppato un'invenzione che prevedeva schermi in vetro curvo temperato; Laura, nata a Torino e formatasi in Gran Bretagna, lavorava in un cantiere navale a Viareggio. Prima di trovare la tenuta, trascorsero circa un anno in un palazzo di paese in rovina, senza elettricità né riscaldamento centralizzato, mentre cercavano specificamente terreni adatti alla viticoltura.

La tenuta appartiene alla famiglia Petrini Avogadro di Collobiano dal 1994. Moreno Petrini e Laura di Collobiano iniziarono a ricostruirne l'attività agricola con il supporto tecnico dell'enologo e viticoltore Saverio Petrilli. La loro priorità iniziale furono i vigneti, gli oliveti e l'azienda agricola nel suo complesso, piuttosto che la villa stessa.

L'agricoltura biologica fu adottata nel 1997. Il lavoro si orientò successivamente verso la biodinamica, motivato dal desiderio di evitare sostanze nocive e ricostituire l'humus. I contatti con viticoltori australiani condussero ad Alex Podolinsky, il cui approccio pratico all'agricoltura biodinamica influenzò il progetto. La gestione biodinamica iniziò nel 2002 e la tenuta ottenne in seguito la certificazione biologica da ICEA e quella biodinamica da Demeter.

Restauro e consolidamento

Dopo aver avviato il progetto agricolo, Laura di Collobiano e Moreno Petrini si dedicarono alla villa. Il restauro proseguì per diversi anni con una piccola squadra e mirò a preservare gli strati storici accumulatisi nell'edificio. I lavori riportarono alla luce gli originari pavimenti in cotto, mentre la sala di lettura al piano terra fu ridecorata con affreschi murali raffiguranti rovine e fogliame. Mobili storici lucchesi, libri e oggetti furono rimessi in uso in tutti gli ambienti.

Lo sviluppo agricolo continuò parallelamente al restauro. I vigneti, gli oliveti, gli animali, gli alveari e gli spazi rurali vennero considerati parti interconnesse di un unico organismo agricolo. La produzione vinicola si sviluppò ponendo la stessa enfasi sulla salute del suolo, su interventi contenuti in cantina e sulla preservazione dell'integrità del frutto, mentre l'olio d'oliva e il miele divennero prodotti complementari della tenuta.

Posizione e clima

Tenuta di Valgiano si trova nella Toscana settentrionale, sulle colline di Lucca, tra gli Appennini e il Mar Tirreno. La tenuta si trova nella località di Valgiano, nel comune di Capannori, circa 13 km a nord-est di Lucca. I suoi vigneti si trovano a circa 250 m s.l.m. e sono generalmente esposti a sud.

Gli Appennini apportano precipitazioni abbondanti distribuite durante tutto l'anno e marcate escursioni termiche notturne. Il Mar Tirreno contribuisce alla ventilazione e a una luce intensa; durante i venti di libeccio, il sale marino può spingersi fino alle foglie degli olivi della tenuta. Le colline e le montagne circostanti ospitano estesi boschi e numerose sorgenti, mentre la tenuta stessa dispone di abbondante acqua proveniente dal rio Sana e da una rete storica di distribuzione.

Gli inverni sono miti e conducono a primavere precoci. La posizione collinare ripara i vigneti dall'umidità e dal gelo della piana di Lucca. L'esposizione a sud, la costante disponibilità d'acqua e la lunga stagione vegetativa sostengono la fotosintesi durante l'estate e favoriscono il completo sviluppo del colore e dei tannini. Anche durante annate siccitose o climaticamente estreme, la combinazione di acqua, fertilità del suolo e vigore delle viti contribuisce a preservare equilibrio e freschezza.

Geologia e suoli

I suoli sono geologicamente giovani e derivano principalmente da due formazioni toscane: la marna calcarea ricca di argilla nota come alberese e l'arenaria del macigno toscano. La tenuta descrive la propria geologia preglaciale come un'area in cui si incontrano la placca ligure e quella toscana, con sovrapposizioni e scorrimenti successivi che hanno creato condizioni viticole diversificate. Al sollevamento degli Appennini e al movimento della marna calcarea seguirono depositi di arenaria acida.

I vigneti della tenuta occupano un terrazzo di ciottoli e argilla sopra l'alberese. Dove argilla e arenaria si trovano insieme, l'argilla apporta struttura, potenza e longevità, mentre l'arenaria è associata a finezza e carattere minerale. La fertilità naturale conferisce alle viti notevole vigore e resilienza.

Le varietà sono abbinate a queste differenze. Il Sangiovese è piantato preferibilmente lungo il crinale di alberese, dove conserva il carattere aromatico sviluppando al contempo struttura. Il Merlot occupa gli affioramenti argillosi, dove può conservare finezza ed eleganza. Il Syrah è piantato su ciottoli sabbiosi di arenaria, dove sviluppa sia profumo sia struttura. L'altopiano di circa otto ettari utilizzato per la principale selezione di vigne storiche combina marna calcarea e arenaria acida preglaciale.

Tenuta di Valgiano segue i principi biodinamici dal 2002 e possiede la certificazione biodinamica Demeter e quella biologica ICEA. La coltivazione biologica precedette la conversione alla biodinamica.

L'azienda agricola è concepita come un organismo vivente, sostanzialmente autosufficiente, all'interno del più ampio sistema ambientale. Suolo, persone, animali e piante sono trattati come partecipanti interdipendenti in un ciclo agricolo chiuso, con gli apporti esterni ridotti per quanto possibile. L'obiettivo agronomico centrale è preservare e incrementare la fertilità attraverso la cura e la formazione dell'humus; dopo circa un quarto di secolo di pratica, la fertilità del suolo è considerata il capitale fondamentale della tenuta.

Le pratiche storiche in vigna comprendono i preparati 500P e 501. La gestione del suolo può prevedere la semina di leguminose, crucifere e graminacee, il mantenimento della copertura o una lavorazione particolarmente attenta. Materiale più antico in lingua inglese menziona inoltre piante aromatiche e analisi del suolo in profondità utilizzate per comprendere e preservare il rapporto naturale tra vite, clima e suolo.

La protezione delle piante ha incluso trattamenti a base di latte e zolfo, mentre un'altra descrizione storica registra un uso limitato di argilla, rame e zolfo insieme all'azione biologica contro i parassiti. La parete fogliare è gestita con cura. Vengono continuamente esplorate nuove pratiche e l'esperienza è condivisa con altri viticoltori biodinamici.

Gli animali rafforzano l'idea dell'azienda agricola come organismo. Bovini, capre e pecore di un'azienda vicina pascolano nella proprietà, mentre Tenuta di Valgiano alleva polli, faraone e piccioni e mantiene alveari. La gestione biodinamica mira non soltanto a produrre vigneti equilibrati e uve sane, ma anche a sviluppare consapevolezza e responsabilità tra le persone che lavorano con la terra.

Il lavoro in cantina pone l'accento sull'integrità del frutto, sulla manipolazione delicata e sulla riduzione al minimo dei movimenti. Le uve rosse vengono diraspate e selezionate su tavoli di cernita prima di entrare in piccoli tini di fermentazione. Il materiale storico sulla produzione descrive tre fasi di selezione e il trasferimento in piccoli tini di legno senza pompaggio. La pigiatura iniziale può essere effettuata con i piedi. La fermentazione è spontanea, l'estrazione si basa principalmente su follature manuali e i rimontaggi sono usati raramente.

I travasi sono ridotti al minimo e possono essere eseguiti delicatamente con aria compressa o per gravità. Barrique di rovere francese e vasche di cemento vetrificato fanno parte della cantina di maturazione. Per il rosso da vigne storiche, il materiale produttivo più antico registra non più di un quinto di rovere francese nuovo, una maturazione di 15–18 mesi e un ulteriore anno in bottiglia. Altri rossi della tenuta hanno combinato rovere francese e cemento vetrificato, mentre Mazzapink matura per sei mesi in grandi vasche di cemento.

La produzione di vino bianco si concentra sulla maturazione a bassa temperatura in acciaio inox. Il materiale attuale relativo a Palistorti Bianco registra sei mesi in acciaio inox a bassa temperatura. Le precedenti pratiche di cantina comprendevano la fermentazione a bassa temperatura in acciaio e l'impiego di una piccola proporzione di Vermentino fermentato in barrique.

Prove di cristallizzazione sensibile con cloruro di rame sono state utilizzate per confrontare i modelli di vitalità di campioni filtrati e non filtrati dello stesso vino imbottigliato. Nell'intera gamma, l'obiettivo dichiarato in cantina è un intervento limitato, mantenendo al contempo precisione e identità del frutto.

Tenuta di Valgiano considera l'azienda agricola un organismo vivente anziché un insieme di colture indipendenti. Il lavoro umano, il suolo, le piante, gli animali, il clima e l'ambiente circostante devono funzionare in relazione reciproca. L'obiettivo pratico è un suolo fertile e ricco di humus, capace di sostenere viti equilibrate e uve sane con una dipendenza minima da materiali esterni.

La filosofia agricola unisce l'osservazione e la conoscenza scientifica ai principi spirituali dell'antroposofia. Chiede ai collaboratori di sviluppare una consapevolezza diretta dei processi naturali e collega la salute dell'azienda al benessere collettivo. La conservazione del paesaggio, la qualità agricola e l'uso responsabile dell'acqua fanno quindi parte dello stesso progetto della viticoltura.

La posizione espressa da Moreno Petrini attribuisce il primato alla qualità del vino anziché alla biodinamica come identità di marketing. La pratica biodinamica non è considerata sufficiente di per sé, né una scusa per vini imprecisi o difettosi. L'obiettivo è produrre vini che desidera bere: né “vini da enologo” standardizzati, né vini deliberatamente anticonvenzionali apprezzati soltanto perché appaiono naturali.

Laura di Collobiano descrive il progetto come un lavoro continuo che richiede cura, attenzione e impegno costante per comprendere le esigenze della natura. La conservazione degli strati storici accumulatisi nella villa segue un principio parallelo: il rinnovamento viene perseguito senza cancellare le testimonianze delle generazioni precedenti.